Parfois, les enfants ne mangent pas aussi bien que vous le souhaiteriez. Certains enfants ne mangent qu’un nombre limité d’aliments alors que d’autres refusent tout simplement d’essayer de nouveaux aliments. Voici quelques réponses rapides à certaines questions sur la façon de nourrir les mangeurs capricieux.

Comment puis-je persuader mon enfant d’essayer de nouveaux aliments?

Souvent, les enfants ont besoin d’être exposés à un nouvel aliment à plusieurs reprises avant d’accepter d’y goûter. Essayez ce qui suit :

• Ajoutez une petite quantité du nouvel aliment dans l’assiette de votre enfant et laissez-lui du temps pour le regarder et se familiariser avec. Demandez-lui de le sentir, de le lécher ou d’en prendre « une bouchée ». Cela pourrait l’aider à se sentir à l’aise avec les nouveaux aliments et à les accepter.
• Allongez la liste des aliments acceptables pour votre enfant en ajoutant quelques nouveaux aliments chaque jour ou chaque semaine. Par exemple, si votre enfant veut toujours un sandwich au fromage pour dîner, changez les légumes, le fruit ou la soupe qui accompagnent son sandwich.
• Évitez de l’obliger à manger ou de lui offrir une récompense pour l’inciter à goûter un nouvel aliment, car cela pourrait nuire à son acceptation.
• Donnez l’exemple! Quand les parents, les frères et sœurs ou les pairs prennent plaisir à manger de nouveaux aliments, les enfants sont plus enclins à les essayer.
• Faites participer votre enfant à la préparation du repas. Les enfants qui participent à la préparation d’un repas sont plus susceptibles de le manger! 

Mon enfant grignote toute la journée puis ne veut pas manger au souper. Que puis-je faire?

La sensation de satiété se fait rapidement sentir quand les enfants grignotent toute la journée.

• Offrez des collations nutritives au moins une à deux heures avant les repas. Plus près des repas, offrez une assiette de fruits coupés ou de crudités si votre enfant a faim.
• Proposez de l’eau à boire entre les repas. Entre les repas, les boissons autres que l’eau peuvent remplir votre enfant, et son appétit sera ainsi moins au rendez-vous lors des repas. 
• Évitez d’offrir régulièrement des croustilles, des biscuits ou des pâtisseries comme collation, car ils sont pauvres en nutriments, mais très bourratifs.
• Veillez à ce que votre enfant soit actif toute la journée pour creuser son appétit.

Mon enfant mange beaucoup de pain et de céréales. Est-ce correct?

Il arrive souvent que les enfants vivent des « crises alimentaires » au cours desquelles ils préfèrent certains aliments et veulent en manger régulièrement. Cela ne pose pas de problème si vous continuez à proposer parallèlement d’autres aliments nutritifs. Vous pourriez également éviter d’offrir ces aliments lors de certains repas et collations pour donner à votre enfant l’occasion d’essayer d’autres aliments. Lorsque vous offrez des pains et des céréales, suivez les conseils suivants :

• Cherchez des pains et des céréales faits à 100 % de grains entiers (de blé, d’avoine, de seigle, de pumpernickel, d’orge ou de maïs).
• Consultez l’étiquette nutritionnelle pour choisir les pains et céréales qui sont riches en fibres et faibles en sucre.
• Servez d’autres aliments avec le pain, comme des œufs, du houmous ou du poulet en petits morceaux.
• Servez d’autres aliments avec les céréales, par exemple des fruits coupés et du yogourt.

Que puis-je faire si mon enfant ne veut pas manger de viande?

Éviter la viande n’est pas un problème si votre enfant obtient tous les nutriments nécessaires en consommant d’autres aliments. Des aliments comme les œufs, les haricots, les pois, les lentilles, les noix, les graines, les edamames, le tofu et le tempeh sont également une bonne source de protéines et de nutriments essentiels comme le fer. Essayez ce qui suit :

Préparez une salade aux œufs avec deux œufs, une sauce pour salade crémeuse, du céleri et des concombres

• Ajoutez des haricots à votre recette de chili préférée
• Ajoutez du tofu à un sauté aux légumes
• Étalez du beurre d’arachides sur des craquelins de grains entiers que vous accompagnerez de tranches de pomme
• Servez du dhal avec des pointes de pita
• Saupoudrez un mélange de noix, d’amandes et de graines de lin sur une boisson frappée au yogourt
• Trempez des bâtonnets de carottes dans du houmous
• Utilisez du tofu soyeux pour ajouter des protéines aux boissons frappées, comme dans cette boisson frappée aux bananes et aux noix
• Essayez ces autres options végétariennes appréciées des enfants.

Comment une diététiste peut-elle vous aider?

Une diététiste peut s’assurer que votre enfant consomme les nutriments importants nécessaires pour grandir et être en bonne santé (comme les protéines, le fer, le calcium et la vitamine D). Elle vous proposera des conseils et des stratégies personnalisés pour vous aider à augmenter le nombre d’aliments que votre enfant mange et à améliorer la valeur nutritive des aliments déjà consommés. Contactez une diététiste dès aujourd’hui!

En conclusion

Les caprices alimentaires peuvent être frustrants, mais en adoptant certaines stratégies clés – comme limiter le grignotage, donner l’exemple, faire participer les enfants dans la cuisine et éviter de récompenser avec des aliments –, la situation peut s’améliorer avec le temps. Si vous éprouvez toujours des difficultés après avoir essayé ces conseils, une diététiste pourra vous aider. 

Voici d’autres sujets qui pourraient vous intéresser :

Les fines bouches : 10 conseils amusants pour amener
Cuisiner avec des enfants de tous âges
Les 5 principales raisons de consulter une diététiste
 
Cet article a été écrit et révisé par des diététistes des Diététistes du Canada. Les conseils contenus dans cet article sont présentés à titre de renseignements généraux et ne doivent pas remplacer les conseils de votre diététiste ou professionnel de la santé. 
 

Dernière mise à jour – juin 20, 2022